Афганские власти выразили надежду, что производство шафрана наберет силу по всей стране и будет способно вытеснить ставший уже традиционным для страны опий.

Прогноз основан на показателях прошлых урожаев и учитывает текущие тенденции. По мнению экспертов, для Афганистана данная идея перспективна и позволит местным фермерам покончить с производством опиума из опийного мака, стимулируя в целом сельскохозяйственный сектор. Кроме этого, в планах — нарастить объемы экспорта шафрана.

За Афганистаном прочно закрепилась печальная слава крупнейшего производителя сырья для наркотиков, в особенности героина. В 2013 году на Афганистан пришлось 90% мировых поставок наркотиков, урожай составил 5,5 тонн опиума, в 2012 году было собрано 3,7 тонны опиума. Ответственность за наркобизнес возлагается на афганских талибов, контролирующих плантации мака и заинтересованных в сохранении текущего положения дел, пишет газета.

Шафран считается одной из самых дорогостоящих пряностей, добавкой к пище растительного происхождения. Она получается из высушенных рылец цветков одного из видов крокуса. У каждого цветка всего три рыльца. Необходимо вручную собрать до 200 тыс. цветков, чтобы изготовить 1 кг пряности. На Ближнем Востоке ее называют красным золотом.

Как уточняет газета «Коммерсант», в настоящий момент 90% шафрана производит Иран, там этим занимаются уже более 3 тыс. лет. Страна надеется, что после снятия международных санкций шафран станет одним из главных продуктов национального экспорта наряду с персидскими коврами, фисташками и нефтью. В 2014 году иранские производители смогли нарастить экспорт шафрана на 36%, при этом цена пряности иранского происхождения достигала $ 2 тыс. за килограмм.