О том, что Плугин может стать руководителем свердловского главка, стало известно в ноябре 2018 года.

Место начальника ГУ МВД России по Свердловской области освободилось после того, как октябре этого года генерал-лейтенанта Михаила Бородина, командовавшего главком с 2011 года, перевели на аналогичную должность в Воронежскую область. С тех пор врио начальника ведомства является Петр Кривегин.

О том, что главный полицейский Петербурга Сергей Умнов покидает пост, стало известно в начале января. Он перешел на службу в центральный аппарат МВД и сейчас занимает должность помощника министра внутренних дел.

Как сообщает телекомпания НТВ, назначение 43-летнего Романа Плугина называют мгновенным. Ни одна из версий петербургских экспертов о преемнике Умнова не подтвердилась. «Это произошло без каких-либо кадровых проверок и процедур», — уверен замдиректора Агентства журналистских расследований Евгений Вышенков.

На освободившееся место прочили троих уроженцев Северо-Западного региона. Со стопроцентной уверенностью называли фамилию заместителя начальника полиции по Ленобласти Михаила Ильина, а также министра внутренних дел Карелии Дмитрия Сергеева и руководителя Санкт-Петербургского университета МВД Александра Травникова.

По словам наблюдателей, на предыдущем посту Плугин проявил себя как жесткий руководитель.

Владимир Воронцов, основатель паблика «Омбудсмен полиции»: «В период его правления очень сильно ущемлялись права подчиненных сотрудников. Например, если говорить о праве на выезд за рубеж. Если министр внутренних дел подписал бумагу, что в каждом случае принимать решение нужно индивидуально, с учетом того, что за сотрудник, какая у него форма допуска к государственной тайне и в какую страну он собирается, то Плугин у себя в управлении по Южному административному округу запретил выезжать за границу практически всем».