Если «Москва — это не Россия», то Стамбул по той же логике не стоит приравнивать ко всей остальной Турции. Он огромен, многолик, богат впечатлениями и ни капли не похож на то, что мы привыкли видеть из окна туристического автобуса, отправляясь в какой-нибудь из знаменитых курортных регионов Турции.

Причин таких отличий довольно много — это и географическое положение на перекрестке Европы и Азии, и богатая история, в ходе которой город становился то столицей христианского мира, то столь же значимым центром мира мусульманского. Но итогом всех этих факторов стало то, что Стамбул превратился в город с неповторимой атмосферой, где как на огромном блюде с восточными угощениями сочетаются разнообразные вкусы. Рассказывать о великолепии этого города можно на протяжении многих статей. Мы же предпочтем перейти к делу и расскажем, как туда отправиться и что там можно посмотреть.

Дорога

Все, что потребовалось в нашем случае — дойти до офиса продаж Turkish Airlines и приобрести билеты примерно за 12 тысяч рублей в оба конца за одного человека. Все, можно собирать чемоданы и штудировать путеводители. Хорошо, все-таки, что Турция безвизовая страна.

Можете купить тур, но в большинстве случаев это будет не так увлекательно, и уж точно не так дешево.

Поначалу еще было желание заранее забронировать отель, но короткая разведка по форумам путешественников показала, что большой необходимости в этом тоже нет. Индустрия гостеприимства в Стамбуле очень развита, и найти номер за вменяемые деньги можно всегда. Но об этом чуть позже.

Прилет и заселение

Паспортный контроль в аэропорту им. Кемаля Ататюрка — это вавилонское столпотворение из арабов, иранцев, пакистанцев, турков и нескольких потерянного вида европейцев. Двигается быстро и, если вы не устроили дебош в самолете, то пройдете вы его без каких-либо затруднений.

Непосредственно в здании аэропорта находится и станция наземного метро — аналог нашей городской электрички, которая примерно за 2 лиры (около 40 рублей) довезет вас практически до самого центра Стамбула — района Аксарай.

Как уже говорилось выше, найти недорогую гостиницу в городе — не проблема. Например, есть крупный район с хостелами и небольшими отелями рядом с Голубой мечетью, в самом центре исторической части города. Здесь масса кафе, ночных клубов и свежий морской воздух с Босфора. Цены варьируются от 100−200 турецких лир за ночь (60−120 евро) в гостиничном номере до 20−30 лир (10−15 евро) за койко-место в хостеле.

Есть чуть более затратный, но менее хлопотный вариант, который особенно подходит для тех, кто приехал в Стамбул впервые — забронировать гостиницу прямо в аэропорту.

На выходе, рядом с эскалатором, ведущим к наземному метро, находится большое количество контор по прокату автомобилей. Они же являются отельными брокерами.

Плюсы такого подхода — платить им за это ничего не придется, так как комиссию им заплатит отель. Кроме того, вам предоставят бесплатный трансферт до отеля и обратно в день отлета.

Минусы — выбирать отель приходится по картинке в каталоге, а она может сильно отличаться от того, что будет в реальности. Хотя брокеры все же стараются не подсовывать откровенные «клоповники». Мне, например, он обещал вернуть все деньги, если мне не понравится гостиница.

В результате мы выбрали трехзвездочный отель в районе Аксарай — 360 евро за 6 ночей с завтраками. Меня не покидала мысль, что меня «развели», поэтому после заселения я прошелся по округе и, к своему облегчению, выяснил, что еще неплохо сэкономил: цены варьировались от 50 евро за место в двухместном номере, до 75 евро за номер. Это еще при условии, что свободные номера вообще будут.

Район Аксарай — это торговый округ, где работает масса оптовых складов и магазинов. Застройка — типичная для Турции: узенькие улицы, тротуары шириной метр, которые днем наглухо забивают припаркованные машины, на каждом углу — недорогое кафе с довольно приличной кухней.

Обычно сюда приезжают челноки из стран бывшего СССР. Правда, на весь отель кроме нас русских больше не было. Основной контингент — немногочисленные немцы и англичане, а также туристы из Восточной Европы — тихие и спокойные.

Неподалеку — рыбный рынок Кумкапы, аромат которого прекрасно ощущался уже в паре кварталов от отеля. Кстати, можете сходить туда на экскурсию, там довольно много ресторанчиков со свежей рыбой.

В аэропорту я забронировал стандартный номер, но к моменту моего появления его не успели подготовить, и портье предложил выбрать любой свободный номер на этаже. В итоге мы заехали в просторный «трипл» с балконом. Wi-Fi в отеле есть, но нормально работает только в лобби.

Трехчасовой джет-лаг в сторону запада приводит к тому, что всю неделю вы просыпаетесь в 7 утра совершенным огурцом. Но если «под окнами» у вас расположена мечеть (а в Стамбуле это не редкость), то муэдзин вас поднимет еще раньше — первая молитва еще до рассвета. В начале ноября — это около 6 утра.

Завтрак ничем не отличается от среднего курортного отеля где-нибудь в Кемере: хлопья, йогурт, свежий хлеб, чай-кофе, огурцы-помидоры и прочий нехитрый провиант. Вполне хватит, чтобы не беспокоиться о еде часов до 2 дня.

Еда

Вот с чем в Стамбуле однозначно нет никаких проблем — так это с питанием. Не зря этот город считается одним из мировых центров кулинарии. Количество кафе и ресторанов на квадратный метр здесь превышает все мыслимые пределы, и складывается впечатление, что каждый второй житель здесь что-то жарит, запекает, маринует или, по крайней мере, продает мороженое. Оно, кстати, тут сильно на любителя: очень тягучее по текстуре и приторно сладкое. Если вы привыкли к нашему пломбиру, вам не понравится.

Есть масса колоритных ресторанов возле Голубой мечети, на улице Истикляль, на Галатском мосту и, само собой, возле Гранд Базара, но это все хорошие варианты, если вы хотите где-то уютно посидеть вечером.

А вот если вам нужно быстро перекусить днем, то на какой-нибудь нешумной улочке вы сможете найти аналог наших столовых. Подносы, раздача и касса на выходе, только блюда будут другие: много тушеных или жаренных овощей, крупа типа булгура, кое-какое-мясо и что-нибудь на сладкое, все очень быстро и общий счет — 6−7 лир, 120−150 рублей. 20 минут и сытые отправляемся дальше.

Для более быстрого перекуса есть фирменный стамбульский фастфуд — сэндвич с сардинами, в свежем багете с луком и лимонным соком. Продается на лотках-тележках практически на каждом углу, но наибольшая концентрация — на набережной Эминоню рядом с Новой мечетью. Лакомство — на любителя, но позволяет наиболее глубоко прочувствовать стамбульский кулинарный колорит, да и стоит всего 2−4 лиры в зависимости от места.

Так же на каждом шагу стоят тележки со сладкими бубликами и жареными каштанами — последние можно учуять за квартал благодаря «аромату» гари, который источает сгоревшая кожура каштанов.

А вот вечером уже можно прогуляться по местным ресторанчикам, которых здесь тоже предостаточно. Наиболее оживленные — на первом ярусе Галатского моста и в районе Султанахмет. Цены вполне скромные, ужин на двоих вам обойдется в 60−80 лир.

Достопримечательности

Найти информацию о достопримечательностях Стамбула особого труда не составит: Султанахмет, Айя-София, Галатская башня, дворец-музей Топкапы, цистерны Базилики, городская стена старого города, площадь Таксим, улица Истикляль, мосты через Босфор и так далее.

Большинство из этих мест можно посетить за один день. Например, Голубая мечеть (Султанахмет), Айя-София и дворец Топкапы находятся в одном месте, только имейте в виду, что во дворце по понедельникам выходной день.

Султанахмет — действующая мечеть, так что вход сюда свободный. Зайдите, дождитесь туристической группы, язык которой покажется вам наиболее понятным, и начинайте экскурсию.

Айя-София, или собор Святой Софии, это уже музей. Здесь вас ждет приличная очередь, и за вход с вас потребуют плату 20 лир — 400 рублей. Еще за 10 лир можно взять в аренду аудиогид. В очереди снуют предприимчивые молодые люди, предлагающие путеводители по 30 лир и более. Если очень надо — берите за 15, все равно продадут.

Столько же стоит и входной билет в Топкапы. Этот дворец когда-то был резиденцией турецких султанов, и сейчас здесь организован хороший музей под открытым небом.

Если силы еще не покинут вас к этому моменту, можете спуститься к цистерне Базилики. Это канализационное сооружение римских времен, и интересно хотя бы потому, что представляет возможность оценить инженерные навыки людей, живших две тысячи лет назад.

Прямо напротив Султанахмет расположены остатки римского Ипподрома. Остатков этих немного: всего три колонны в центре бегового круга, а если пройти еще 300 метров, то можно увидеть кладку древней стены ипподрома, которая стала основанием для искусственного холма.

Если решите подняться на Галатскую башню, то это удовольствие обойдется вам в 10 лир. Лучше сделать это около 5−6 часов вечера, когда на город опускаются сумерки, а на минаретах мечетей муэдзины обращаются с призывом к молитве — зрелище очень атмосферное.

Смотровая площадка расположена на высоте 140 метров над уровнем моря, и 80 из них вам придется пройти пешком, а последние 60, которые и составляют высоту самой башни, преодолеете на лифте. Кстати, там же наверху есть небольшое кафе, в котором вам предложат только напитки и кое-какие закуски.

Дворцовый комплекс Долмабахче, который располагается на набережной Босфора в районе пристани Кабаташ, также займет у вас примерно полдня. Здесь есть отличный парк прямо на берегу пролива, так что лучше отправиться сюда в ясную погоду. Вход стоит около 20 лир.

Дворец славится тем, что когда-то являлся резиденцией турецких султанов, и позволял принимать иностранных гостей прямо с корабля — здесь есть огромная пристань. В отличие от Топкапы, Долмабахче более европейский в плане внутренней планировки и архитектуры: большой внутренний парк, дворцовые анфилады, парадные лестницы — лично мне он чем-то напомнил дворцы в пригородах Санкт-Петербурга.

Неподалеку от Долмабахче расположена станция фуникулера, на котором можно подняться на площадь Таксим. Это крупный торгово-деловой округ Стамбула. Сам по себе он не является обязательным к посещению, но прямо на этой площади берет начало известная стамбульская улица Истикляль (перев. — Свобода, Независимость). Это пешеходная улица протяженностью в несколько километров, по которой из транспорта ходят только трамваи. Отличное место, чтобы прогуляться здесь вечером, закупиться сувенирами и посидеть в кафе.

Если захотите выбраться за пределы города, то обязательно сплавайте на Принцевы острова — это популярное место отдыха среди турков. Паром туда отправляется каждые час-полтора с пристани Кабаташ в двух шагах от Долмабахче. Билеты стоят всего 5 лир, и плыть нужно около часа. Всего островов девять, но наибольший интерес представляет последняя остановка — остров Буюкада.

Коренного населения здесь мало, и основная часть города — коттеджи под аренду и мини-гостиницы, куда в теплое время года приезжают отдохнуть жители Стамбула. Очень аккуратный европейского вида курорт. В глубине острова находится гора с природным парком, на вершине которой построен православный монастырь. Если вы найдете в себе силы пройти довольно затяжной подъем, то будете вознаграждены не только божественной благодатью, но и шикарным видом со смотровой площадки и вкусным обедом в местном кафе за немалые деньги.

Прогулка по Босфору на пароме обойдется вам в 10 лир за человека и продлится около двух часов. Но, если честно, этот пункт программы скорей «для галочки». Ничего захватывающего вы тут не увидите.

Рынки

Еще одно место, которое настоятельно рекомендуют к посещению все путеводители — Гранд Базар. Это целый торговый квартал, расположенный под одной крышей. Здесь есть своя мечеть, кладбище и еще около 60 целых торговых улиц. Сегодня рынок ориентирован в основном на туристов и весь ассортимент — сувениры, ювелирные изделия, посуда, одежда и повышенный градус навязчивости со стороны лавочников. Так что особенно сюда можно не стремиться.

Но вот если вы хотите настоящий атмосферный турецкий рынок, то лучше посетите Египетский базар, который начинается сразу позади Новой Мечети на набережной Эминоню. По размерам он раза в два меньше Гранд Базара, но зато нам он понравился раз в десять больше. Здесь масса лавочек с местными продуктами: сыры, оливки, мясо (особенно фирменная турецкая вяленая бастурма), хлеб, фрукты — и все это можно (нужно!) попробовать. Плюс, вездесущий свежевыжатый гранатовый сок по 2 лиры за стакан.

Очень много лавочек с одеждой, чеканкой, какими-то фирменными турецкими хозтоварами и прочими сувенирами, причем стоит все это существенно дешевле, чем на Гранд Базаре, а продавцы торгуются намного охотней.

Весь остальной шопинг в Стамбуле большого смысла не имеет: в фирменных магазинах типа Zara или H&M цены такие же как и у нас, а в лавках, где закупаются наши «челноки», торгуют только оптом.

Транспорт

Такси в Стамбуле очень развито. В большинстве своем это аккуратные Hyundai Accent и Fiat Albea. С учетом, что бензин в стране стоит почти в три раза дороже, чем у нас, цена поездки так же заметно отличаются. Сервис на достойном уровне, водители не лихачат и не стараются везти вас самой длинной дорогой, чтоб накрутить счетчик. Хотя сильно расслабляться тоже не стоит.

Хотя удобней всего передвигаться по городу на общественном транспорте, который в Стамбуле организован в высшей степени «по уму». Через Старый город пролегает современная трамвайная ветка, до отдаленных районов ходит наземное метро, а по всем крупный улицам курсируют большие автобусы. Стоимость проезда везде одинаковая — 1,75 лир. Если не знаете, как добраться до какой-либо достопримечательности, спросите у администратора в отеле.

Кстати, современная трамвайная линия была построена менее десяти лет назад — это шведские трамвай с низким полом, как в Стокгольме. Ну, а если хотите исторической экзотики, старые трамваи ходят по бульвару Истикляль и в азиатской части города.

Валюта

В Стамбуле, как и везде в Турции, охотно примут к оплате и доллары, и евро, и даже наши рубли, правда курс при этом будет сильно округлен в пользу продавца, так что не ленитесь менять свою валюту на местные лиры. Курс между обменниками варьируется некритично. Можете вообще всю валюту сразу поменять в аэропорту по прилету — курс адекватный, без кидалова.

Банковские карты берут не везде, но в кафе или продуктовом магазине расплатитесь без проблем.

Безопасность

Опасений за свою жизнь и благосостояние мы не испытывали ни разу. Вообще, местное население настроено дружелюбно, хотя минимальная разумная осторожность еще никому не вредила. Полицейских в Стамбуле довольно много, и часто встречаются что-то вроде участковых отделений с небольшим штатом охранников порядка, которые передвигаются на мотоциклах. В случае чего, достаточно громко и отчетливо крикнуть «полиция!».

Общее впечатление от Стамбула — один из самых уютных и комфортных городов, и это несмотря на население в 12 с лишним миллионов человек. Отвязаться от клише «город контрастов» не получится, как бы ни хотелось. Старинные постройки римских времен соседствуют здесь с линиями метро, рядом с полуразвалившимися бараками стоят огромные небоскребы, а рядом с ремесленными лавками работают гипермаркеты. Настолько гармонично Европа и Азия не соединяются больше нигде, что не удивительно, ибо азиатские турки работают над своей «евроинтеграцией» уже не одно столетие.